Téléconsultation médicale : utile au quotidien ou solution dégradée

Les plateformes de téléconsultation ont multiplié leurs utilisateurs depuis 2020, portées par la pénurie de médecins, les délais d'attente en cabinet et la généralisation du remboursement Sécurité sociale. Doctolib, Livi, Qare, Hellocare : les acteurs se sont consolidés. Reste à savoir ce qu'on peut vraiment attendre du dispositif quand on a besoin d'un avis médical sérieux.

Les cas où elle marche très bien

Pour le renouvellement d'ordonnance d'un traitement chronique stable, la téléconsultation est presque toujours adaptée. Idem pour un avis sur un résultat de biologie, une cystite simple, une conjonctivite, une éruption cutanée visible à la caméra ou une question post-opératoire de suivi. Dans ces situations, le médecin gagne du temps, le patient évite un déplacement et la qualité du diagnostic reste bonne. Les plateformes permettent souvent une consultation en moins de trente minutes, ce qui résout des problèmes que les délais en cabinet ne couvrent plus dans plusieurs régions.

Les limites qu'il faut connaître

Aucune palpation, pas d'auscultation, pas d'examen ORL avec instrument : la téléconsultation est par nature limitée. Un mal de ventre persistant, une douleur thoracique, des symptômes neurologiques, une fièvre inexpliquée chez un enfant méritent un examen physique. Plusieurs études ont montré que les patients qui se contentent d'une téléconsultation pour ce type de motifs reviennent en moyenne plus souvent et plus tard, avec un diagnostic parfois aggravé. Les médecins sérieux le savent et basculent eux-mêmes le patient vers une consultation en cabinet ou aux urgences quand le motif l'exige.

Le bon usage pour un actif

Considérez la téléconsultation comme un complément, jamais comme un substitut à votre médecin traitant. Pour un dirigeant ou un salarié qui voyage, qui travaille en horaires décalés ou qui n'arrive pas à obtenir un rendez-vous sous quinze jours, c'est un outil précieux. Combinez-la avec un médecin de famille qui vous connaît et qui peut, lui, lire votre dossier complet. Beaucoup d'entreprises ont également intégré la téléconsultation dans leurs mutuelles, avec un accès illimité sans avance de frais. C'est un avantage social non négligeable, à ne pas oublier d'utiliser quand le besoin se présente.

Bien employée, elle décharge le système de santé sans dégrader la qualité des soins. Mal employée, elle entretient l'illusion qu'une vidéo de cinq minutes vaut un examen clinique complet, ce qui n'est pas le cas et ne le sera probablement jamais.